Cícer

Cícer nie je na Slovensku úplne neznámou plodinou. Vegetariáni ho dobre poznajú, vedia o jeho prednostiach a stal sa oprávnene pevnou súčasťou ich jedálneho lístka. Cícer bol súčasťou jedálneho lístka už v antike.

Z hľadiska nutričných a organoleptických vlastností patrí cícer medzi najkvalitnejšie strukoviny vhodné pre ľudskú výživu. Je nepostrádateľnou zložkou stravy vegetariánov a odporúča sa obzvlášť pre deti a tehotné ženy. Kvalita semien je daná vysokým obsahom cukrov, bielkovín a vlákniny. V sacharidoch je najviac zastúpený škrob (cca 47%) a rozpustné cukry 5-9%. Cícer má 15-30% bielkovín. Z hľadiska aminokyselinového zloženia je cícer dobrým zdrojom lysínu (cca 7%).Tuk tvorí 6-7% a z mastných kyselín je významný najmä vysoký podiel kyseliny linolovej. Množstvo vlákniny sa pohybuje medzi 5-19%, čo súvisí s masívnejším osemením. Svetlosemenné typy majú vzhľadom k tenšiemu osemeniu vyššiu technologickú a potravinársku kvalitu ako hnedosemenné. Cícer je bohatým zdrojom vápnika, železa a vitamínu B15 (kyseliny pangamovej). Rovnako ako ostatní strukoviny obsahujú i semená cíceru antinutričné látky nepriaznivo ovplyvňujúce stráviteľnosť. Ich účinky je ľahké eliminovať namáčaním, klíčením alebo tepelným spracovaním semien.

Strukovina príbuzná hrachu, ktorú pestovali staré národy už pred 7000 rokmi. Chuťovo sa nachádza niekde medzi orieškami, jedlými gaštanmi a bielou fazuľou. Má zastúpenie takmer všetkých vitamínov a minerálnych látok, najviac potom železa, vápniku, horčíku, fosforu a draslíku. Má vysoký obsah nenasýtených mastných kyselín, ktoré pôsobia na znižovanie hladiny cholesterolu a udržujú našu pokožku jemnú a vláčnu. Veľké množstvo vlákniny pôsobí ako prevencia tzv. civilizačných ochorení (srdcovocievne, rakovina hrubého čreva, obezita). V kombinácii s obilovinami je výborným zdrojom dobre využiteľných bielkovín a aminokyselín. Spolu s červenou šošovicou a fazuľkami adzuki patrí k najlepšie stráviteľným strukovinám.

A to ako celkom bežný produkt. Severnú Európu dobyl v priebehu stredoveku. Od 15. storočia sa vyskytoval v strave dedinských ľudí, neskôr očaril aj mestskú gastronómiu vyhradenú dovtedy výlučne mäsitým pokrmom. Tak sa v priebehu storočia rozšírili dobré gurmánske recepty s cícerom a ďalšími strukovinami. Cícer patrí k potravinám, o ktoré majú spotrebitelia v poslednej dobe stále väčší záujem. V produkcii suchých semien zastáva vo svete významné miesto za sójou, fazuľou a hrachom. Ako strukovina je cícer veľmi obľúbenou súčasťou v kuchyni krajín okolo Stredozemného mora - v Španielsku, Taliansku a na Balkáne. Je neoddeliteľnou súčasťou arabskej kuchyne, kde má pre laikov reputáciu ako podpora na zvýšenie sexuality.
Je zeleninou veľmi príjemnej chuti, ale rovnako ako všetky strukoviny je ťažšie stráviteľná kvôli obsahu nafukujúcich látok. Tieto účinky však možno eliminovať namáčaním, klíčením a tepelným spracovaním semien.